Árboles artificiales ¿la respuesta para la contaminación ambiental?

El cambio climático es la prueba de seguridad definitiva. Cada minuto se producen  cerca de 1,400 toneladas de carbono. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación atmosférica causa que aproximadamente 7 millones de personas en el mundo mueran anualmente. 

Existen importantes esfuerzos para acabar con las emisiones de carbono; sin embargo,  también es importante capturar  parte del CO2 presente en la atmósfera para evitar la presencia de gases de efecto invernadero y así restablecer el equilibrio. Tradicionalmente se ha delegado esta tarea a los árboles y las plantas, que mediante la fotosíntesis, capturan el dióxido de carbono (CO2) y expulsan oxígeno durante el día.

Conoce más sobre: La contaminación ambiental y nuestra salud, aquí. 

¿Los árboles naturales son la solución?

Una acción vital para frenar el cambio climático es la captura del exceso de carbono en la atmósfera. Normalmente, se considera que los bosques del planeta son los únicos encargados de solucionar este problema. 

A través de la fotosíntesis los árboles absorben el carbono de la atmósfera y lo transforman en madera mientras liberan oxígeno. A pesar de su gran importancia la deforestación continúa amenazando el planeta y los esfuerzos de reforestación son insuficientes y se encuentran desarticulados.

Para reducir los efectos del cambio climático y proteger la biodiversidad, resulta fundamental unir esfuerzos para trabajar en la restauración de los ecosistemas; sin embargo, existen estudios que plantean que se requieren mayores esfuerzos y debe hacerse a través de un enfoque holístico.

Soluciones tecnológicas para el cambio climático

Los expertos advierten que si queremos evitar peores impactos del cambio climático, las emisiones de gases de efecto invernadero deben reducirse a cero en 2050.

Especialistas de la ONU dieron a conocer que estamos en camino a superar un aumento de la temperatura global de 2 grados y esta situación provocará que muchas regiones sean inhabitables.

Además de las soluciones naturales, como la reforestación, resultan necesarias soluciones tecnológicas. De este modo capturar y almacenar el carbono con máquinas es clave para reducir los peores impactos del cambio climático.

Tecnologías de almacenamiento de captura de carbono (ACC)

Conscientes de esta problemática, científicos y empresas en todo el mundo desarrollan distintas tecnologías para capturar y almacenar el CO2 de la atmósfera. Algunos ejemplos son: Carbon Collect Limited en Estados Unidos,  Climeworks en Suiza, Green City Solutions en Alemania y BiomiTech en México.

Aunque el dióxido de carbono puede eliminarse a través de los árboles, los procesos de las ACC son más rápidos.  Estás tecnologías son nuevas y costosas, a pesar de ello cada vez es más evidente que tarde o temprano se tendrá que recurrir a ellas para combatir el calentamiento global.

El Dr. Klaus Lackner de la Universidad Estatal de Arizona declaró que “Ya no es suficiente dejar de emitir”, en referencia a los gases de efecto invernadero y el dióxido de carbono causados por el hombre. 

¿Qué son los árboles artificiales, mecánicos o sintéticos?

A lo largo de más de veinte años, Lackner ha desarrollado el árbol mecánico. Una máquina capaz de capturar y eliminar el CO2 directamente del aire. Se trata de altas columnas verticales equipadas con filtros en forma de discos que son capaces de limpiar el CO2 en el aire.

Los discos están fabricados con un material que atrae partículas de CO2. Después de aproximadamente una hora, los discos se  hunden en un depósito donde el gas es almacenado. Este proceso es realizado por los árboles reales de manera natural, sin embargo es mucho más lento.

En comparación con un árbol natural del mismo tamaño, el árbol mecánico de Lackner es mil veces más rápido en la eliminación de CO2 de la atmósfera. Su creador espera que en un futuro bosque enteros de estos árboles sintéticos se encuentren trabajando las 24 horas del día.

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